Questa domanda viene posta costantemente da personenuove o basse-ottica luminosa, e la distinzione è fondamentale.

Visionenotturna (intensificatori di immagine e NV digitale) amplifica la disponibilità visibile e vicina-luce infrarossa. Mostra cosa’è fisicamente presentenell'ambiente — vegetazione, caratteristiche del terreno, strutture edilizie — perché funziona con la luce riflessa. Richiede una fonte di luce (IR ambientale o attivo).

Immagini termiche rileva il calore emesso dagli oggetti. Tutto ciò che ha una temperatura superiore allo zero assoluto emette radiazioni infrarosse a lungo-banda infrarossa dell'onda (8–14 micron). Le termocamere rilevano il calore emesso senza richiedere alcuna luce — funzionanonell'oscurità più assoluta, attraverso il fumo e in alcuni casi attraverso lanebbia leggera o il fogliame.

Principali differenze pratiche:

Per la caccia al caldo-selvaggina cruenta in fitta copertura, la termica vince sulle prestazioni di rilevamento. Per lanavigazione, la ricognizione e le situazioni in cui ènecessario vedere l'ambiente stesso, la visionenotturna fornisce più informazioni contestuali.