To pytanie jest stale zadawane przez osoby, które dopiero zaczynają przygodę zniskim poziomem-optyka świetlna, a rozróżnienie to jest fundamentalne.

Widzenie wnocy (wzmacniacze obrazu i cyfrowy NV) wzmacnia dostępne, widzialne i bliskie-światło podczerwone. Pokazuje co’jest fizycznie obecny w środowisku — roślinność, ukształtowanie terenu, konstrukcje budowlane — ponieważ działa ze światłem odbitym. Wymaga źródła światła (otoczenia lub aktywny IR).

Obrazowanie termowizyjne wykrywa ciepło emitowane przez obiekty. Wszystko, co ma temperaturę powyżej zera absolutnego, emituje promieniowanie podczerwone przez długi czas-falowe pasmo podczerwieni (8–14 mikronów). Kamery termowizyjne wykrywają to emitowane ciepło bez konieczności stosowania żadnego światła — pracują w absolutnej całkowitej ciemności, przez dym, a wniektórych przypadkach przez lekką mgłę lub liście.

Kluczowe różnice praktyczne:

Do polowańna ciepło-zakrwawiona zwierzyna w gęstej osłonie, termika wygrywa pod względem wydajności wykrywania. W przypadkunawigacji, rozpoznania i sytuacji, w których konieczna jest obserwacja samego otoczenia,noktowizor zapewnia więcej informacji kontekstowych.