Passzív éjszakai látás (csövet-alapján)némi környezeti fényt igényel — a fotonoknak be kell jutniuk az objektívlencsékbe, hogy a cső felerősödjön. Teljes sötétségben (zárt földalatti helyiség, fényforrásnélkül), még a Gen 3 csövek sem produkálnak használható képet.

Praktikus kültéri környezetben azonban ritka a valódi teljes sötétség. A Starlight önmagában elegendő fényt biztosít a Gen 2 és Gen 3 eszközök számára használható képek előállításához. A Moonlight drámaian javítja a teljesítményt minden generációban.

Az aktív IR megvilágítóval ellátott digitális éjszakai látás valódi teljes sötétségben is működhet — az IR-kibocsátó saját fényforrást biztosít, amit az érzékelő érzékel. A korlát az infravörös megvilágító hatótávolsága és teljesítménye,nem pedig a környezeti fény.